De qué está hecha la grasa para rodamientos
La grasa es una mezcla de tres partes: un aceite base que realiza la lubricación, un espesante que retiene el aceite como una esponja y aditivos que mejoran la resistencia al desgaste, a la herrumbre y a la oxidación. En un rodamiento, la película de aceite separa las bolas de las pistas mientras el espesante mantiene el aceite cerca del contacto. Con el tiempo el aceite sangra, se oxida y la grasa se endurece, y este envejecimiento determina la vida de la grasa. En los rodamientos sellados y con escudo, la grasa está pensada para durar toda la vida útil del rodamiento, así que elegir la adecuada desde el principio es importante; una vez sellado el rodamiento, no puede cambiarse.
La mesa abastece rodamientos llenos con una grasa especificada por usted o recomendada por la planta socia para el servicio. Para el suministro de grasa suelta, pueden coordinarse cartuchos y tubos para relubricación, pero la grasa debe corresponder siempre al tipo original; vea la sección de mezclas más abajo.
Comparación de tipos de espesante
| Espesante | Ventajas | Límites | Uso típico |
|---|---|---|---|
| Litio | Buen rendimiento general, resistencia al agua, amplia disponibilidad | Techo de temperatura moderado | Motores generales, bombas, electrodomésticos |
| Complejo de litio | Mayor rango de temperatura, mejor estabilidad mecánica | Costo algo mayor | Automoción, industria, ejes más calientes |
| Poliurea | Larga vida, silenciosa, buena a alta temperatura | Puede ser incompatible con otros espesantes | Rodamientos de motor sellados de por vida, servicio de bajo ruido |
| Sulfonato de calcio | Fuerte resistencia al agua y a la corrosión, alta carga | No apta para todos los rangos de velocidad | Equipos húmedos, sucios y de servicio pesado |
El techo de temperatura de cada espesante depende del aceite base y del paquete de aditivos, por lo que los límites exactos provienen de la ficha técnica de la grasa y no de esta página.
Aceite base, viscosidad y grado NLGI
Tres términos aparecen en toda especificación de grasa y a menudo se confunden.
- Viscosidad del aceite base. Describe lo espeso que es el aceite a la temperatura de trabajo. Una viscosidad mayor forma una película más gruesa para cargas más pesadas y velocidades más bajas; una viscosidad menor trabaja más fría a alta velocidad y conviene a arranques de bajo par. Lo habitual es elegir la viscosidad del aceite base según la velocidad y el tamaño del rodamiento, siguiendo el razonamiento de vida de ISO 281 y la guía del proveedor.
- Grado NLGI. Es la consistencia de la grasa terminada, de más blanda a más dura. La mayoría de los rodamientos utiliza el grado 2 o uno algo más blando o más firme según la posición del soporte y la velocidad. Una grasa más blanda llega con más facilidad al contacto; una más dura se mantiene en su sitio en ejes verticales.
- Tipo de aceite base. El aceite mineral es el estándar; los aceites sintéticos, como PAO o éster, amplían el rango de temperatura y la vida en servicios más exigentes.
Porcentaje de llenado y por qué más no es mejor
Los rodamientos no se llenan por completo. Un rodamiento de bolas sellado típico lleva grasa en una fracción del espacio interno libre, suficiente para lubricar durante toda la vida del rodamiento sin provocar batido. El exceso de grasa genera calor, ya que las bolas tienen que abrirse paso a través de ella, y aumenta el par; la falta de grasa acorta la vida. La cantidad correcta depende de la velocidad, el tamaño y el tipo de sello, y las plantas la fijan como porcentaje del volumen libre en la hoja de proceso. Solicite que se indique el llenado cuando se cotiza un programa. Para servicio de alta velocidad, un llenado menor es lo normal.
Grasas especiales
- Grado alimentario H1. Registrada como apta para contacto alimentario incidental, para maquinaria de panadería, embotellado y envasado, normalmente en rodamientos inoxidables o sellados. Vea los rodamientos de acero inoxidable.
- Grasa de alta temperatura. Aceite base sintético con espesante de complejo o poliurea, para hornos, vagonetas de horno y motores calientes. Adapte la jaula y el sello a la misma temperatura, porque el componente más débil fija el límite; vea los sellos.
- Grasa de bajo ruido. Grasa con limpieza controlada para rodamientos de electrodomésticos y motores con requisito de grado de vibración Z2 o Z3, como se trata en tolerancia y holgura.
- Grasa de baja temperatura. Aceite base ligero para arranques en frío en equipos de exterior y de refrigeración.
Mezcla de grasas
Mezclar dos grasas es una causa frecuente de fallo prematuro. Si los espesantes son incompatibles, la mezcla puede ablandarse y escurrirse, o endurecerse y dejar el rodamiento sin lubricación. Como regla, el litio y el complejo de litio suelen ser compatibles, y la poliurea es el tipo que con más frecuencia da problemas al mezclarse con una grasa que no sea de urea. El sulfonato de calcio también requiere comprobación. La práctica más segura es usar una sola grasa por posición de rodamiento, registrarla en la ficha de mantenimiento y limpiar a fondo al cambiar de tipo. En caso de duda, solicite al proveedor de la grasa una declaración de compatibilidad para los productos exactos.
Notas de pedido
Indique en la solicitud el tipo de grasa y las homologaciones necesarias: espesante, tipo de aceite base, grado NLGI, rango de temperatura y cualquier requisito de grado alimentario o bajo ruido. La mesa confirma la grasa con la planta socia, solicita una ficha técnica y una declaración RoHS o REACH cuando haga falta, y revisa el aspecto de la grasa en una muestra abierta de cada lote. Envíe su lista mediante el formulario de cotización; las cantidades y los plazos son rangos de referencia típicos, confirmados por escrito para cada programa.